la maldicion de los kennedy

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l senador Edward ´Ted´ Kennedy murió de cáncer cerebral a los 77 años de edad tras una extensa carrera en defensa de la educación y la salud, anunciaron sus familiares, en lo que es el fin de una saga que dominó la política estadounidense desde los años 60.

"Edward M. Kennedy, el esposo, padre, abuelo, hermano, tío que amamos tan profundamente, murió tarde en la noche del martes en casa en Hyannis Port", Massachussetts, dijo la familia en un comunicado este miércoles.

"Perdimos el centro irremplazable de nuestra familia y una alegre luz en nuestras vidas, pero la inspiración de su fe, optimismo y perseverancia vivirá en nuestros corazones por siempre".

La muerte de Kennedy puso fin a una era de la política estadounidense. "Agradecemos a todos los que le dieron cuidado y apoyo en el último año y a todos los que estuvieron junto a él durante tantos años en la incansable marcha hacia el progreso a través de la justicia, igualdad y oportunidades para todos. Amaba su país y dedicó su vida a servirlo", agregó la familia.

El presidente Barack Obama se declaró "desconsolado" por la noticia. "Michelle y yo quedamos desconsolados cuando nos enteramos esta mañana de la muerte de nuestro querido amigo, el senador Ted Kennedy", dijo.

"Se acabó un importante capítulo de nuestra historia", añadió Obama, que está en el balneario Martha´s Vineyard, en Massachusetts (noreste), donde pasa sus vacaciones.

El llamado "león liberal" del Senado estadounidense era el menor de los nueve hermanos Kennedy, entre los que estaban el presidente John F. Kennedy -asesinado en 1963- y el senador Robert Kennedy, asesinado durante la campaña por la nominación presidencial demócrata de 1968. Finalmente ´Teddy´ fue el único de los hermanos varones del clan Kennedy que no murió violentamente. Su hermano mayor Joseph, piloto, murió durante la segunda guerra mundial durante una prueba aérea.

Pero Ted Kennedy nunca pudo lograr lo que muchos estimaban era su destino: la presidencia.

Perdió la nominación demócrata ante el entonces presidente Jimmy Carter en 1980, aunque ya estaba marcado por una serie de escándalos.

En 1969 perdió el control de su auto y cayó de un puente en Chappaquiddick, Massachusetts, en un accidente en el que murió su acompañante, Mary Jo Kopechne.

El escándalo se agravó cuando se supo que Kennedy nadó para alejarse del auto, abandonando a Kopechne, y sólo advirtió a las autoridades al día siguiente. El por entonces joven senador sólo recibió una sentencia en suspenso de 2 meses y logró una fácil reelección a la cámara alta.

Kennedy luchó toda su carrera política por una reforma del sistema de salud estadounidense. "Esta es la causa de mi vida", dijo durante la convención demócrata de 2008, en la que apoyó al ahora presidente Barack Obama.

El Senado es actualmente escenario de una dura batalla política en torno al proyecto de reforma del seguro de salud propuesto por Obama.

Consciente de su deterioro, Kennedy pidió en julio al gobernador y a los legisladores de Massachusetts -en una carta divulgada hace pocos días- que se modifique la ley vigente para poder sustituir rápidamente un curul vacante en Washington.

La solicitud buscaba no dejar siquiera por unos meses la bancada demócrata con menos hombres en la batalla en caso de que "haya una vacancia".

En 1962, Edward Kennedy ganó un curul en el Senado en el liberal Estado de Massachusetts, que había dejado vacante su hermano John al ser electo presidente.

Se ganó una reputación de legislador agresivo en causas como migración, el derecho al voto, la reforma de salud o el control de armamento.

Dos semanas antes de morir, y debido a su precaria salud, no pudo asistir al entierro de su hermana Eunice en Massachusetts. Eunice Kennedy Shriver, fundadora de los Juegos Olímpicos Especiales, falleció el martes 11 de agosto en Massachusetts a los 88 años.

Edward y Eunice Kennedy, al igual que los otros seis hermanos fallecidos, serán recordados por ser miembros de una familia que cumple el papel de una especie de aristocracia para los estadounidenses.

Sólo sobrevive Jean, ex embajadora en Irlanda (1993-1998), que hoy tiene 81 años. (AFP)

gracias por el cancer

La Justicia estadounidense condenó a Philip Morris a pagar cera de 14 millones de dólares por los daños causados a una mujer que fumó durante 45 años. Fumaba Marlboro y Benson & Hedges.

La fábrica de tabaco norteamericana Philip Morris deberá pagarle 13,8 millones de dólares a la hija de una mujer que murió de cáncer de pulmón hace seis años después de fumar cigarrillos Marlboro y Benson & Hedges durante 45 años.

Según informa el diario Crítica, la batalla judicial había comenzado ocho años atrás con una demanda presentada por la fumadora, dos años antes de morir. Luego de su fallecimiento, su hija continuó el proceso. El grupo fue condenado en primera instancia a pagar 28 millones a la demandante aunque la cantidad fue cancelada por un tribunal de apelación.

En 2008, la Corte de Apelaciones comenzó un nuevo proceso y resolvió que Philip Morris pague 13,8 millones de dólares debido a los daños que el cigarrillo le causó a Betty Bullock. La compañía no confirmó si apelará el fallo.

Bullock, tenía 64 años cuando falleció de un cáncer de pulmón en febrero de 2003. La mujer había empezado a fumar a los 17 años.

sanando viejas heridas

Cuba compró alimentos por un valor de 4.400 millones de dólares a Estados Unidos desde que comenzaron esas importaciones en 2001, las que han ido decreciendo en los últimos tres años debido a que persisten las trabas del embargo, afirmó este domingo una fuente oficial.

Pedro Álvarez, presidente de Alimport, empresa estatal encargada de esas operaciones, dijo que las restricciones del embargo -vigente desde 1962- y el requisito de pago al contado sobre esas adquisiciones hacen que Cuba opte comprar en otros mercados como Canadá, Argentina, Brasil o Vietnam, aunque las costas de Estados Unidos están a sólo 140 kolómetros.

En declaraciones al semanario digital Opciones, Álvarez citó de ejemplo que en los últimos dos años Alimport compró más de 650.000 toneladas de arroz anualmente, "pero sólo se importaron de Estados Unidos de 12.000 a 15.000 toneladas cada año", y algo similar ocurre con el trigo.

"El bloqueo sigue siendo fuerte. No ha habido cambios. Esperamos que algún día, con la oposición del pueblo y los empresarios, la nueva administración (de Estados Unidos) se dé cuenta de que dicha política no perjudica únicamente a Cuba, sino también a las empresas de su país", manifestó.

El presidente de Alimport precisó que, para las compañías agroalimentarias estadounidenses, vender a Cuba implica un elevado costo y someterse a una serie trámites para obtener las licencias de parte de las autoridades de su país. El Congreso de Estados Unidos aprobó en 2000 las ventas de alimentos y medicinas a Cuba condicionadas al pago al contado y la transportación en barcos no cubanos. En diciembre de 2001 comenzaron esas transacciones.

Álvarez señaló que, aún con los frenos, Cuba compró a empresas de Estados Unidos más de 4.400 millones de dólares en alimentos en los últimos siete años, y calculó que sin el embargo un comercio normal bilateral podría llegar a más de 21.000 millones en el primer quinquenio.

El presidente Barack Obama liberó en abril los viajes y el envío de remesas de cubano-estadounidenses a Cuba, pero el gobernante Raúl Castro sostiene que son "mínimas" y que "el bloqueo permanece intacto".

Según el Ministerio del Turismo, las restricciones de Washington impidieron que unos 30 millones de estadounidenses visitaran Cuba en las últimas cuatro décadas.

NO MIRAR AL COSTADO

El ex presidente estadounidense Bill Clinton logró el martes el perdón y la liberación de dos periodistas norteamericanas encarceladas en Corea del Norte, con quienes abandonó el país este martes.

"El presidente Clinton abandonó Corea del Norte junto a Laura King y Euna Lee. Están a salvo y se dirigen a Los Ángeles donde Laura y Euna se reunirán con sus familias", declaró el portavoz de Clinton, Matt Mckenna. Posteriormente, una fuente del gobierno estadounidense que pidió no ser identificada, agregó que ambas están bien de salud.

El ex presidente estadounidense obtuvo el compromiso de Corea del Norte de indultar y liberar a las dos periodista estadounidenses detenidas, en ocasión de una visita sorpresa donde se entrevistó con el líder norcoreano, Kim Jong-Il. Según la agencia estatal norcoreana (KCNA), Kim decidió perdonar a las periodistas Laura Ling y Euna Lee después de que Clinton "expresó palabras de sincera disculpa" por sus "actos hostiles".

Sin embargo, la fuente del gobierno estadounidense negó que el ex mandatario haya pedido disculpa alguna.

Después de que Kim decretó el perdón, Clinton "le transmitió amablemente un mensaje verbal del presidente estadounidense, Barack Obama, que expresaba su profundo agradecimiento por su acto y reflejaba sus puntos de vista sobre la mejora de las relaciones entre ambos países".

Desde Estados Unidos, las familias de las dos periodistas se declararon el martes "encantadas" con su liberación de las mujeres, según un comunicado en su sitio web. "La medida de liberar a las periodistas estadounidenses es una manifestación de la política humanitaria y amante de la paz" de Corea del Norte, añadió KCNA.

La agencia precisó que entre las reuniones de Pyongyang -en las que se contó también con una cena en honor de Clinton- "se alcanzó un punto de vista de consenso en la búsqueda de un acuerdo negociado" respecto a "temas pendientes" que dividen a Washington del régimen comunista norcoreano KCNA añadió que la visita del ex mandatario "contribuirá a profundizar la comprensión entre Corea del Norte y Estados Unidos y a construir la confianza bilateral".

Lee y Ling, de 36 y 32 años, que trabajan para la cadena de televisión californiana Current TV, fueron detenidas el 17 de marzo por haber cometido, según Pyongyang, "actos hostiles" e ingresado ilegalmente a territorio norcoreano. Un tribunal norcoreano las condenó a "12 años de reeducación por el trabajo", es decir, a trabajos forzados.

Sus condenas habían dañado las ya difíciles relaciones de Pyongyang con Washington, sobre todo tras el ensayo atómico norcoreano de mayo, el segundo en tres años, sus numerosos ensayos de misiles y su decisión de abandonar las negociaciones a seis partes sobre su desnuclearización.

El martes, cuando Clinton llegó al aeropuerto de la capital norcoreana, fue recibido por dos altos responsables gubernamentales y una niña con un ramo de flores. Para los analistas, esta cálida recepción indica que Pyongyang quiere mejorar sus relaciones con Washington.

Para otros expertos, Pyongyang usa la visita de Clinton como "propaganda doméstica", dada la creciente preocupación por la salud de Kim, de 67 años y que en agosto de 2008 presuntamente sufrió un derrame cerebral.

los dos socios

China y EE UU abordan la remodelación del mundo. China y Estados Unidos han abierto en Washington un diálogo que pretende, sin muchos tapujos, una remodelación del mundo acorde con la visión y los intereses de las dos nuevas superpotencias. "Las relaciones entre Estados Unidos y China determinarán el siglo XXI", dijo Barack Obama en la inauguración de una conferencia de alto nivel que, durante dos días, abordará los principales problemas económicos y estratégicos entre ambos países. La agenda de este diálogo, que pretende ser un foro permanente dirigido por las principales figuras de sus respectivos gobiernos, incluye asuntos como la proliferación nuclear, el cambio climático, la crisis financiera o el terrorismo, en los que se juega el futuro de la humanidad y en los que China y Estados Unidos tienen, claramente, la última palabra. Esta reunión pretende que, a diferencia del anterior mundo bipolar, las dos superpotencias sean capaces de superar su rivalidad y resolver sus diferencias en un contexto pacífico, incluso de colaboración. "Si conseguimos defender nuestros intereses a través de la cooperación, el mundo saldrá beneficiado", declaró Obama. Competencia feroz. No es una tarea fácil. Estados Unidos y China compiten ferozmente en la búsqueda de mercados para sus productos y ninguno de los dos renuncia a una posición hegemónica en el mundo. Washington sigue implicado en la seguridad de sus aliados en Asia, y China extiende su influencia hacia África y América Latina. Ambos países, como reconoció Obama, se observan todavía con más recelo que simpatía.

"Algunos en China", manifestó el presidente norteamericano, "creen que Estados Unidos trata de contener las ambiciones de China; algunos en Estados Unidos creen todavía que hay algo que temer en el crecimiento de China. Yo creo en un futuro en el que China sea un fuerte, próspero y exitoso miembro de la comunidad internacional, un futuro en el que nuestra naciones sean socias, no sólo por necesidad, sino por la oportunidad que eso representa". Construir ese futuro significa superar los múltiples obstáculos de hoy. China y Estados Unidos discrepan, de entrada, en su jerarquía de valores. La existencia de un régimen totalitario en China y la falta de garantías al respeto de los derechos humanos en ese país se interponen constantemente en el camino de una relación más cordial. Recientemente, fue la muerta de cerca de 150 personas en la revuelta de la provincia de Xinjiang. Obama tuvo que referirse a ese suceso, pero lo hizo sólo de forma tangencial - "los derechos de las minorías étnicas y religiosas tienen que ser respetados"- puesto que Washington intenta avanzar en sus relaciones con Pekín circunvalando las diferencias políticas.